Покраска — дело серьезное и она требует ответственного отношения.  В первую очередь нужно определить цель и результат покраски. Краски по составу бывают внутренних и внешних работ. Существуют краски устойчивые к воздействию яркого света (светостойкие), высокой или низкой температуры (термостойкие или морозостойкие). Есть краски водонепроницаемые, огнезащитные, влагостойкие.

Во-вторых, нужно определить сам материал, на который  будет наноситься краска. Любая поверхность, будь она деревянная, металлическая, бетонная или оштукатуренная — требует определенную  краску.  Краски,  лаки и тонирующие пропитки для дерева могут обладать еще биосептическими и огнестойкими свойствами.

В-третьих, нужно выбрать цвет. Можно воспользоваться услугами колеровки (составление нужного оттенка на основе базовых цветов), которые предоставляются в центрах по продаже стройматериалов. Для эстетики важно также, какую поверхность дает краска после высыхания –  прозрачную, зернистую, глянцевую или полуглянцевую. Очень важно знать технологию применения растворителей. Многие из них в процессе покраски и высыхания могут навредить здоровью человека. Для внутренних работ желательно выбирать экологически безопасные краски. Баночки таких красок могут быть помечены, например, значками европейских организаций, занимающихся экологической безопасностью.

Важнейшая характеристика краски – укрывистость. Она показывает, какую поверхность можно качественно покрасить определенным объемом краски.